Ricardo Gareca adelantó, previo al partido amistoso Perú vs. Costa Rica, que Cristian Benavente estará en el equipo que iniciará en el estadio de la Universidad Nacional San Agustín - UNSA. El atacante tiene la gran oportunidad de completar 90 minutos por primera vez desde juega para el equipo absoluto.
El 'Chaval' jugó un total de 17 partidos con la 'Bicolor' desde su debut con Sergio Markarián el 17 de abril de 2013. El volante tuvo 45 minutos para mostrarse en un duelo de preparación frente al combinado de México. Ese mismo año, el ex Real Madrid Castilla vio acción en otros tres duelos, pero ninguno de 90 minutos.
Al año siguiente, Benavente acudió a más citaciones de la selección peruana. El mediocampista sumó minutos con la Blanquirroja en cuatro encuentros: Suiza, Guatemala y dos ante Paraguay.
En el primer año de Ricardo Gareca (2015), el volante estuvo en la cancha solo frente a Venezuela y jugó solo 19 minutos. En 2016, entre amistosos y Copa América Centenario, el peruano sumó 99 minutos en cuatro juegos.
Camino al Mundial Rusia 2018, Benavente pisó el 'verde' en dos ocasiones, pero no llegó a los 90 minutos en dichos duelos. Previo a la Copa del Mundo, el hombre del Sporting Charleroi ingresó en los juegos contra Croacia e Islandia. Pese a la confianza del DT en esas jornadas, el futbolista no fue a Rusia.
Tras el Mundial, el 'Chaval' no fue llamado para la fecha FIFA de setiembre y se perdió la de octubre a causa de una lesión. Recién en noviembre regresó frente a Ecuador, pero no pudo brillar. Contra Costa Rica, Benavente buscará estar un partido completo con la selección peruana y, de paso, tomarse una revancha.