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Los jugadores Lionel Messi y Xavi Hernández (Barcelona), así como Cristiano Ronaldo (Real Madrid) son los candidatos para el Balón de Oro 2011, una edición en la que el argentino podría obtener este galardón por tercera vez consecutiva.
La terna se dio a conocer hoy y el ganador será anunciado el 9 de enero en Zúrich (Suiza), en una ceremonia presentada por el exinternacional holandés Ruud Gullit, que obtuvo el galardón en 1987.
Messi, que ya ganó el premio individual más importante del fútbol en el 2009 y 2010, es el favorito para lograr el triplete después de que su impresionante actuación permitiera al equipo español adjudicarse la Liga de Campeones en la final contra el Manchester United en mayo pasado.
El exinternacional francés y actual presidente de la UEFA, Michel Platini, se llevó el Balón de Oro durante tres años consecutivos desde 1983. Igual récord ostentan Johan Cruyff y Marco van Basten.
El año pasado, el galardón que concedía la prestigiosa revista francesa France Football se fusionó con el premio al Mejor Jugador del Año que entregaba la FIFA y ahora se llama FIFA Balón de Oro. En él votan los entrenadores y capitanes de las selecciones y periodistas.
