Jason Collins, jugador de la NBA: “Soy negro y soy gay”

El jugador pivot de la NBA Jason Collins se convirtió hoy en el primer jugador en actividad en admitir públicamente su homosexualidad en Estados Unidos.

Collins lo hizo con un emotivo artículo en la revista Sports Illustrated, escrito en primera persona y en el que cuenta cómo ha vivido como jugador y como persona un secreto guardado durante años.

"Soy un pivot de la NBA de 34 años. Soy negro. Y soy gay", confiesa el deportista en un texto que se publicó hoy, en la última edición de la revista Sports Illustrated, cuya portada protagoniza.

"Me preguntan cómo responderán los otros jugadores a mi anuncio. La respuesta simple es que no tengo ni idea. Soy un pragmático. Espero lo mejor, me preparo para lo peor", afirmó.

Collins ha jugado en seis equipos de la NBA desde que debutó en la temporada 2001-2002 y disputó dos finales. Su hermano gemelo Jarron también juega en la NBA.

"He alcanzado ese envidiable momento en mi vida en el que puedo hacer lo que quiera. Y lo que quiero es seguir jugando al baloncesto. Aún me gusta y tengo algo que ofrecer. Mis entrenadores y compañeros lo reconocen. Al mismo tiempo, quiero ser sincero y auténtico", agregó.

"PENSÉ QUE DEBÍA VIVIR DE UNA MANERA""Cuando era joven salí con chicas. Pensaba que tenía que vivir la vida de una determinada manera. Pensaba que necesitaba casarme con una mujer y tener hijos. Me decía que el cielo era rojo, pero siempre supe que era azul", dijo en el artículo.

"Te quita mucha energía guardar un secreto así… Estaba convencido de que mi mundo se desplomaría si alguien lo sabía y ahora que reconozco mi sexualidad me siento completo por primera vez", admitió el jugador, quien se abrió por primera vez con su tío, también gay.

"Estoy aprendiendo a aceptar el puzzle que soy… No quiero que mi raza me defina más y tampoco mi orientación sexual. No quiero ser etiquetado", agregó.

Desde hace semanas se venía especulando sobre la admisión pública de un deportista en activo de alto nivel de las ligas profesionales, lo que no se había producido nunca. Por ello, tanto la NFL (fútbol americano) como la NHL (hockey sobre hielo) habían puesto en marcha iniciativas de aceptación.

EN LOS VESTUARIOS"La gran preocupación es que los deportistas gays se comporten de manera poco profesional en el vestuario. Créanme. En 12 temporadas me he duchado muchas veces con mis compañeros. Mi comportamiento no fue un tema antes y no lo será ahora. Mi conducta no cambiará. Todavía soy un modelo de discreción", señaló Collins.

"Lideraré con el ejemplo y mostraré que los jugadores gay no son diferentes de los heterosexuales", concluyó el pivot, que no teme ser insultado por los aficionados.

LO APOYANTras el anuncio, Collins encontró enseguida el apoyo de la NBA, de estrellas como Kobe Bryant y del expresidente de los EEUU Bill Clinton. Su hija Chelsea es amiga de Collins desde que coincidieron en la universidad.

"El anuncio de Jason es un momento importante para el deporte profesional y en la historia de la comunidad de gays y lesbianas… Espero que todos, especialmente los colegas de Jason en la NBA, los medios y los aficionados le den el apoyo y el respeto que se ha ganado", dijo Bill Clinton en un comunicado.

"No ahogues la persona que eres por la ignorancia de los demás", escribió en su cuenta de twitter Kobe Bryant, una de las grandes estrellas de la NBA.