España: Lionel Messi afrontará investigación por fraude fiscal

Un tribunal de España rechazó este viernes un recurso presentado por el futbolista argentino Lionel Messi y su padre, en el que pedían el archivo de la investigación sobre ellos por presunto fraude fiscal, y ordenó seguir adelante con la instrucción.

El astro argentino del Barcelona, su progenitor y mánager, Jorge Horacio Messi, tienen cinco días para presentar una nueva apelación, en lo que constituye un paso más de los varios que faltan antes que la justicia decida si son finalmente juzgados.

Ambos fueron acusados el año pasado de haber defraudado 4,16 millones de euros (5,26 millones de dólares) en impuestos, por derechos de imagen del jugador entre 2007 y 2009, mediante la creación de empresas pantalla en Belice y Uruguay, considerados paraísos fiscales en aquella época.

Lionel Messi y su padre negaron las acusaciones, atribuyendo la responsabilidad a un exagente cuando comparecieron en setiembre de 2013 ante un tribunal de Gavá, localidad cercana a Barcelona donde reside el jugador.

En base a estos testimonios, la fiscalía se pronunció a finales de junio a favor de archivar la investigación por considerar "creíble" que el Balón de Oro del Mundial Brasil 2014 ignoraba la gestión de sus ingresos.

Esta decisión de la fiscalía fue, sin embargo, rechazada por el tribunal en julio, que ordenó continuar con la instrucción por considerar que Messi "podía haber tenido conocimiento" del fraude fiscal y haber consentido.

Los abogados de Messi presentaron entonces un recurso, que el tribunal "desestimó íntegramente" este viernes, confirmando la decisión de proseguir con la investigación.

El padre del futbolista ya pagó 5 millones de euros en agosto de 2013 para cubrir los presuntos impuestos no pagados, más los intereses. Esta acción parecía encaminada a reducir de forma significativa una sentencia en caso de que fueran juzgados y declarados culpables.