Dean Smith, descubridor de Michael Jordan, murió a los 83 años

El ex entrenador Dean Smith, que entrenó a varias leyendas de la NBA y fue el descubridor de Michael Jordan, falleció este domingo a los 83 años, informa la liga profesional estadounidense de baloncesto.

El propio Michael Jordan, considerado el mejor jugador de la historia, ha emitido un comunicado a través de la página web de la franquicia de la que es propietario, Charlotte Hornets, ha mostrado su pesar por la muerte de su mentor.

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"A excepción de mis padres, nadie ha tenido una mayor influencia en mi vida que el entrenador Smith. Fue más que un entrenador; fue mi mentor, mi maestro, mi segundo padre", escribe Jordan sobre Dean Smith, que ejerció como entrenador de baloncesto más de cuatro décadas.

"Siempre estuvo para mí cuando lo necesité y lo aprecié por ello. Al enseñarme a jugar al baloncesto me enseñó sobre la vida. Mi corazón está con Linnea y sus hijos", agrega Jordan.

"Hemos perdido a un gran hombre que tuvo un gran impacto en sus jugadores, su equipo técnico y toda la familia de la Universidad de Carolina del Norte", concluye Jordan.

Dean Smith ganó dos campeonatos universitarios (1982 y 1993) con la Universidad de Carolina del Norte, así como la medalla de oro olímpica en Montreal '76. Accedió al Salón de la Fama del baloncesto de Estados Unidos más de una década antes de su retirada como entrenador profesional.

La universidad del equipo al que dirigió informó de que Smith murió "en paz" en su casa de Carolina del Norte acompañado de su esposa y sus cinco hijos.

Dean Smith había padecido problemas de salud en años recientes y en 2010 su familia informó que tenía una condición que le hacía perder la memoria. Durante ese tiempo se ausentó de los reflectores y su esposa Linnea recibió en su nombre la Medalla Presidencial a la Libertad que le otorgó el presidente Barack Obama en noviembre de 2013.