Fue inusual la última jornada de la fase de liga de la Champions. La tabla de culminó sin mayores sorpresas, pero los resultados de hoy no los esperaba nadie. Los punteros sufrieron, y, por poco, intercambiaron posiciones.
Liverpool visitaba al PSV Eindhoven, y, si bien tenía a un rival complicado al frente, las apuestas favorecían al líder del torneo. Sin embargo, los ‘Reds’ se encontraron con un local motivadísimo por su hinchada, que nunca los dejó respirar tranquilos. Pudieron hincarlo, pero terminaron recibiendo más golpes. Finalmente, fue 3-2 para los holandeses.
Al otro lado del Viejo Continente, el Barcelona recibía al Atalanta, aguerrido cuadro italiano que hace ya un tiempo dejó de ser sorpresa, para convertirse en uno de los contendientes más complicados de Europa. Lamine Yamal, la nueva joya más brillante de la Masía, abrió el marcador en el 47′; los italianos empataron 20 minutos después, pero los catalanes volvieron a marcar y recobraron la ventaja muy poco después.
El resultado era sumamente importante, pues, con la caída del Liverpool en Holanda, los ‘Blaugranas’ robaban la punta de la liga. Ello no solo mejoraba sus chances de enfrentar a un equipo más ‘accesible’ en octavos, sino que también significaba embolsarse más de 9.5 millones de euros, premio para el ‘campeón’ de la primera fase de esta inédita edición de la Champions League. El ‘Barza’ que por malos manejos viene atravesando uno de los momentos más austeros de su historia, estaba sacando oro.
La situación era inmejorable, los ‘Culés’ estaban viviendo un sueño… que, lamentablemente, duró aproximadamente 6 minutos. Sin embargo, Mario Pasalic controló en el área un centro largo, luchó entre dos defensas, y le encajó el empate a Wojciech Szczęsny. El marcador no volvió a moverse, y el encuentro terminó en tablas. Lo lamentaron en España, y lo celebraron en Inglaterra.
No obstante, tanto el Liverpool como el Barcelona, acompañados de los siguientes seis mejores de la fase de liga —de entre los que destacan Arsenal, Inter y Atlético Madrid—, clasificaron directamente a los octavos de final. Allí, esperarán por los ganadores de las llaves de ida y vuelta de los ‘playoffs’, que se jugarán los próximos 11, 12, 18 y 19 de febrero.
El sorteo para definir los cruces se llevará a cabo este viernes 31 de enero a las 6 de la mañana (hora peruana). Habrá que estar atentos, pues entre los clubes que se jugarán la vida en febrero, están gigantes como Real Madrid, Manchester City, Bayern Munich, Milan, Juventus y PSG.
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