Gavin Cook, embajador británico: “Soy un fanático del potencial del Perú, su historia es única”

Después de 25 años volvió al Perú. Esta vez como embajador. El primer país donde ha asumido esa función. Y días atrás retornó al Cusco, luego de participar en el Hay Festival Arequipa y tras la expectativa que generó el anuncio de que los peruanos ya no necesitamos visa para entrar al Reino Unido. Medida que ya entró en vigencia. “Veinte años y un poquito más”, me dice Gavin Cook, en un español aún en proceso, sobre el tiempo que lleva como diplomático.

Antes de empezar la entrevista, le tomamos la fotografía. Hace ejercicios y estira el cuerpo en medio de la sesión fotográfica. “Parezco joven, pero no soy tan joven”, bromea el representante británico de 43 años que también juega rugby y corre tabla.

Lo que es importante es hacer la diferencia; por supuesto, soy diplomático, pero al mismo tiempo no hay necesidad de hacer todo con protocolo. Lo que es más importante es vincular a la gente peruana, mostrar que estamos aquí para ser un motor para el desarrollo económico y social del país, y también disfrutar del país y su diversidad en términos de gastronomía, gente, regiones. La gente peruana es muy abierta, hospitalaria. Y tenemos objetivos compartidos, que es la razón de por qué el Perú es un aliado estratégico del Reino Unido.

Tenemos una larga historia compartida. Hay algunos personajes históricos muy importantes en la lucha por la independencia del Perú en 1821, como Lord Cochrane, Jorge Martín Guise. Y también tuvimos lazos económicos históricos. Vínculos históricos en términos de defensa, de la fundación de la Marina de Guerra, hay escuelas con cimientos británicos. Hay un comercio que está creciendo. Tenemos valores compartidos: confianza y creencia en la importancia de la democracia, en los derechos humanos, la importancia de la igualdad. Y un cambio muy importante ahorita es la posibilidad de visitar el Reino Unido sin visa.

Hay tendencias preocupantes en el mundo en este momento. Hay un conflicto que me pareció inimaginable, las ambiciones de Putin. Estamos enfrentando amenazas viejas que, al mismo tiempo, son actuales. Como representante de mi país quisiera impulsar un sentido de libertad, de estar abierto, de ser inclusivo. Me hice embajador para asegurar que el mundo pueda desarrollarse de una manera pacífica. Y soy un fanático del potencial del Perú.

El Reino Unido es uno de los países más diversos en términos de culturas, identidades, orígenes. Eso está reflejado en muchos sectores de la sociedad. Y es una señal de que la migración puede ser algo muy positivo y para celebrar.

Después de la Segunda Guerra Mundial el mundo ha desarrollado sistemas muy exitosos de desarrollo y al mismo tiempo para mantener la seguridad. No siempre se ha impulsado la igualdad lo suficiente; entonces, tenemos que aprender las lecciones. Hay que superar retos como el cambio climático, y necesitamos hacerlo en conjunto. Y aquí en el Perú quiero conectar con la gente de una manera diferente para representar a mi país y mostrar que estamos aquí para hacer la diferencia. El Reino Unido se define por la diversidad, la inclusión, la creatividad, la cultura, la ciencia.

Tuve una educación de privilegio y tenía la responsabilidad de hacer algo concreto y positivo por el mundo. Si yo, con una educación de privilegio y calidad, con la oportunidad de asistir a la Universidad de Oxford, no lo puedo hacer, ¿quién lo hace? Hace 25 años, me encantó viajar, tuve empatía, inteligencia emocional y si trabajaba duro, quizás tendría la oportunidad de ser diplomático.

La geografía, la biodiversidad, la historia, cuna de la civilización. Pero lo que es más importante es la población.

El Perú es un país muy polarizado en muchos ejes, desde derecha e izquierda hasta costa y selva. El Perú tiene potencial, pero tiene que aprovechar el potencial de utilizar los recursos naturales, impulsar una minería moderna, sostenible para evitar conflictos sociales. Pero tengo tendencia en enfocarme en las cosas positivas.

El protocolo no es lo importante. Quiero celebrar con mis amigos y amigas peruanos su historia y mostrarla a personas en el Reino Unido. Ahora quisiera visitar Caral. La historia del Perú es única. Tengo una pasión como historiador... Durante los últimos 25 años ha sido mi pasión leer mucho sobre la historia del Perú, y va a continuar. Tengo la suerte de estar aquí.

- “Soy Gavin Douglas Cook. Tengo 43 años. Nací en Ipswich, a dos horas en carro al norte de Londres. Mi padre fue médico, él trabajó todo el tiempo. En la universidad estudié historia moderna y en especial las relaciones exteriores. E hice un poquito de trabajo político”.

- “Trabajé para ONG’s, consultoras. Luego he tenido puestos en Rusia, Ucrania, Turquía, Etiopía. En Rusia estuve hace unos 18 años y algunos de los problemas son los mismos de hoy. Este mes tengo la intención de entrenar con el equipo nacional de rugby aquí”.

- “Estoy trabajando con la sociedad nacional de rugby para potenciarla. Es mi pasión. Es un deporte que tiene cualidades importantes. Y en la embajada queremos seguir desarrollando la infraestructura del Perú a través de centros de excelencia, estamos construyendo 75 escuelas”.