Un equipo científico ha descubierto en Australia el corazón fosilizado más antiguo registrado hasta la fecha, que corresponde a la de un pez vertebrado que vivió en nuestro planeta hace unos 380 millones de años aproximadamente. Esto representa un hallazgo fundamental para la investigación de la evolución de la vida terrestre.
Este órgano pertenece a un pez placodermo prehistórico que se encuentra extinto. También se hallaron otros órganos: el estómago, hígado e intestino. Es 250 millones de años más antiguo que el corazón fosilizado que se halló en Brasil en el año 2010.
El corazón mineralizado en la formación rocosa de Gogo se ha conservado con sus respectivos tejidos blandos y mantiene sus tres dimensiones, según el equipo de científicos de la Universidad de Curtin, en Australia.
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“Como paleontóloga que ha estudiado los fósiles durante más de 20 años, me ha sorprendido mucho encontrar un corazón en tres dimensiones y bellamente conservado en un ancestro de 380 millones de años”, indicó mediante un comunicado Kate Trinajstic, quien encabeza la investigación.
Los resultados de esta investigación, publicado por la revista científica Science, revela que los órganos encontrados se encontraban situados cerca a la boca y branquias, algo que sucede con la configuración anatómica de los tiburones modernos.
“A menudo se piensa en la evolución como una serie de pequeños pasos, pero estos fósiles antiguos sugieren que hubo un salto mayor entre los vertebrados sin mandíbula y con mandíbula”, detalló en las conclusiones del estudio la científica.
El corazón fosilizado, que se encuentra muy cerca de la garganta, posee una forma similar a la letra “S” y cuenta con dos cámaras, lo cual evidencia, según el estudio científico, que desde los primeros vertebrados prehistóricos, hasta hoy, se produjeron cambios críticos en las cabezas y cuellos para acomodar finalmente las mandíbulas.