Familiares y amigos de Liam Payne, entre ellos sus excompañeros de la banda One Direction, se reunieron este miércoles 20 en Amersham, al oeste de Londres, para el funeral del cantante, fallecido en octubre a los 31 años, en Buenos Aires.
Harry Styles, Zayn Malik, Niall Horan y Louis Tomlinson, los otros cuatro componentes de One Direction, acudieron a la ceremonia organizada en la iglesia Saint Mary’s de esta localidad, en Buckinghamshire, a unos 45 km de la capital, decorada con flores y velas.
Poco después de la llegada de los cuatro excompañeros de Liam Payne, apareció el féretro del cantante en un coche fúnebre blanco jalado por caballos, con arreglos florales que mostraban las palabras «Hijo» y «Papá».
Detrás de ese cortejo, iban sus inconsolables padres, en este funeral privado en el que estuvieron presentes también sus dos hermanas, la expareja de Liam Payne, la cantante de Girls Aloud, Cheryl Tweedy, su hijo de nueve años, Bear, y su última novia, la influencer estadounidense Kate Cassidy.
Una decena de seguidores, colocados detrás de un cordón de seguridad, también acudió, después de que el funeral, mantenido en secreto por su familia, fuera anunciado poco antes por algunos medios de comunicación británicos.
«Debido a que su muerte fue tan pública, pienso que es bonito tener el funeral de manera privada», dijo Sheila Morris, una de las espectadoras, de 65 años, de Amersham. «Es una iglesia bonita, un lugar muy hermoso para un funeral», añadió.
Payne fue encontrado muerto el 16 de octubre tras caer desde el tercer piso del Hotel Casa Sur, de la capital argentina.
«Alguien que no reconocía»
Su muerte provocó una ola de mensajes de condolencia de familiares, excompañeros de la banda y seguidores, con miles de personas reuniéndose en ciudades de todo el mundo para mostrar su pesar.
Al menos 1.000 personas se congregaron el 20 de octubre en el centro de Londres ante la estatua de Peter Pan en Hyde Park, frente a la cual depositaron flores, cartas, globos y fotos en honor al joven artista británico
Liam Payne se dio a conocer en One Direction después de que la banda se formara en 2010 en un exitoso programa de talentos de Reino Unido, llamado «The X Factor».
El cantante fallecido había hablado públicamente de sus luchas contra el abuso de estupefacientes y sobre cómo afrontar la fama desde una edad temprana.
En un vídeo de 2023 publicado en su cuenta de YouTube, Liam Payne admitió haber sido ingresado en un centro de rehabilitación por su alcoholismo.
«Me convertí en alguien a quien ya no reconocía. Y estoy seguro de que tú tampoco lo reconoces», dijo entonces.
Payne murió debido a «múltiples traumatismos» y «hemorragias internas y externas» tras la caída desde el balcón del hotel, según la autopsia.
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