Serios problemas podría afrontar el ministro de Agricultura, Milton von Hesse, por interceder a favor de un excompañero de colegio que tenía problemas en Aduanas. Cuarto Poder informó que el funcionario público remitió un correo electrónico al jefe de Aduanas, Rafael García Melgar, “enviando el caso” del que le había hablado por teléfono previamente.

Se trataba de la situación de su amigo Carlos Salcedo Ponce de León, quien no podía retirar sus 26 toneladas de madera importada porque había consignado que estaba exonerada del arancel del 6%. Sin embargo, las evaluaciones a la mercadería demostraron que esta tenía otra clasificación y debía pagar dicho tributo.

La situación complicaba al amigo del ministro Von Hesse, quien, además del arancel, debería pagar una multa que ascendía a unos US$20,000. Asimismo, registraba antecedentes de otras multas no pagadas por un monto de US$68,000.

Se trataba de un caso delicado, por lo que el pasado 15 de noviembre los oficiales de Aduanas procedieron a inmovilizar la carga en cuestión y recomiendan comunicar el hecho a la Fiscalía, pues estaban frente a un presunto delito de defraudación de rentas al fisco.

Al final, Aduanas permitió que Salcedo pague el monto del arancel, pero solo el 10% del total de la multa (US$7,050) tras acogerse al régimen de incentivos, como si hubiese sido una rectificación voluntaria y no producto de una acción de control de dicha institución.

Consultado al respecto, Von Hesse dijo que estaba dispuesto a ser investigado y señaló que este caso ha sido parte de “un tratamiento normal y regular” de lo que pasa siempre en el Estado.