Un potente sismo de 7,0 sacudió la tarde del martes Haití, el país más pobre de América, derrumbando varias edificaciones de la capital, entre ellas el Palacio Nacional y la Catedral, y provocando el pánico en la población, sin que se tenga de momento un balance de víctimas.

El terremoto generó en principio una alerta de tsunami para algunos países del Caribe, como Cuba, Bahamas y República Dominicana, informó el Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico (USGS, por su sigla en inglés), pero momentos después la advertencia fue levantada.

“Creo que verdaderamente se trata de una catástrofe de enormes proporciones”, indicó el embajador de Haití en Estados Unidos, Raymond Alcide Joseph, a la cadena de televisión CNN. El epicentro del sismo fue a 16 kilómetros de la capital, Puerto Príncipe, y a una profundidad de 10 kilómetros.

Las autoridades no determinaron aún si hubo muertos o heridos, pero advirtieron que los daños pueden ser gigantescos. El palacio presidencial, la Catedral y varios edificios gubernamentales quedaron destrozados en Puerto Príncipe, informó la televisión de Haití. Las comunicaciones colapsaron tras la tragedia.

El presidente Barack Obama dijo que Estados Unidos está dispuesto a dar su ayuda cuanto antes. “Mis pensamientos y oraciones están con los que han sido afectados por este terremoto. Supervisamos la situación y estamos listos a ayudar a la gente de Haití”, señaló.

En tanto, la oficina de prensa de la Cancillería peruana informó que en Haití viven entre 20 y 30 peruanos, pero el 8 de diciembre último se fueron en misión de paz 216 compatriotas.

Al respecto, el capitán Carlos Vinces, jefe de la base Anse-a-Pitres, ubicada al sureste de Puerto Príncipe, informó a Canal N que ninguno de los militares peruanos que forman parte de los cascos azules ha resultado herido con el movimiento telúrico que sacudió hoy el país caribeño.