Ocurrió lo previsible: la población de la provincia de Islay se mostró en contra del proyecto minero Tía María de Southern Peru. Según informaron los organizadores de la consulta, alrededor del 80% de la población que votó se pronunció en contra de la minera.

En Cocachacra –donde se instalará la mina– la mayoría acudió a votar. Desde las ocho de la mañana, se instalaron 27 mesas para el sufragio de, aproximadamente, 6,400 personas, según informó el presidente del comité electoral, Julio Gutiérrez. El proceso culminó a las 4 de la tarde, aunque en los distritos de Punta de Bombón y Dean Valdivia se prorrogó por una hora más.

Hubo dos tipos de consulta: la vecinal y la popular. La primera se dio en Cocachacra, Dean Valdivia, Punta de Bombón y Mejía, y contó con mesas de votación y padrones. Este proceso fue impulsado por los municipios. En tanto, en Mollendo y Matarani se dio una consulta popular pues esta no contaba con padrón y fue promovida por la misma población. Se debe tener en cuenta que Mollendo es el distrito donde más actividad ha habido respecto de esta consulta, pues tiene, además, la mayor población electoral.

En Cocachacra y Punta de Bombón se ha votado con cédulas que tenían dos preguntas: sobre el proyecto Tía María y acerca del uso del agua para la actividad minera. En el resto de localidades solo se preguntó si estaban a favor o en contra de la mina.

Todo el proceso transcurrió con normalidad y contó con la presencia de veedores de la Confederación Nacional de Comunidades Afectadas por la Minería del Perú (Conacami), Transparencia y de la Defensoría del Pueblo.

LO BUENO Y MALO. Entre los aspectos positivos del proyecto minero están que representa una inversión de mil millones de dólares. En los dos años de construcción de la planta, generará 3,500 empleos. Además, Tía María pagaría 700 millones de soles al año en impuestos, con lo cual el canon minero para la región Arequipa ascendería a 350 millones de soles. Sobre todo, dinamizaría la economía en Cocachacra.

No obstante, Southern Peru plantea usar el agua del subsuelo del río Tambo para sus operaciones, por lo cual los agricultores se oponen por temor a impactos negativos. La mina está a solo 2.5 km del valle y del río Tambo, así como a 6.3 km del poblado de Cocachacra. Finalmente, Southern Peru tiene un antecedente negativo: el impacto que tuvo su fundición del Valle de Tambo, ubicado en Ilo.