Agencias/Perú21.pe. El telescopio espacial Hubble volvió a ser puesto en órbita por los astronautas del Atlantis tras finalizar las últimas reparaciones en el observatorio que estará operativo de cinco a 10 años más.

Después de cinco días de trabajo arduo, los astronautas del Atlantis pusieron en órbita el telescopio espacial Hubble, que fue visto por última vez de cerca por seres humanos. Esta fue la última misión de reparación de la NASA.

El transbordador y el telescopio acababan de cruzar el Atlántico y se encontraban a 563 kilómetros de altura sobre el noroeste de Africa cuando la astronauta Megan McArthur usó un brazo mecánico para soltar las amarras que sujetaban al Hubble.

“El Hubble quedó liberado. Ha regresado a su viaje de exploración mientras nosotros tomamos medidas para concluir el nuestro. Este viaje ha sido increíble para nosotros también”, aseguró el comandante Scott Altman.

“Es extraordinario ver al Hubble, el instrumento científico más famoso de todos los tiempos, mejorado y listo para la acción gracias a ustedes”, aseguró el Control de la Misión.

Liberado el Hubble, los siete astronautas se preparaban para el regreso a la Tierra, previsto para el viernes. Inspeccionaban su nave para asegurarse que no hubiera recibido golpes de chatarra espacial.

La órbita inusualmente alejada de la tierra significaba un riesgo mayor para la nave y su tripulación debido a la falta de un refugio, razón por la cual la NASA mantenía una nave de rescate en alerta hasta el final de la misión.

Tras cinco días de caminatas espaciales, la tripulación del Atlantis trabajó incansablemente en la reparación del observatorio, que ya tiene 19 años.

Cuatro astronautas, trabajando por parejas, instalaron instrumental científico de alta potencia y repararon dos artefactos, algo que nunca se había intentado en órbita. Pudieron hacerlo a pesar de tornillos trabados, giroscopios mal ajustados y trozos de material aislante arrancados.

La NASA señaló que los esfuerzos extraordinarios de los astronautas le dieron otros cinco a 10 años de vida al Hubble para revelar nuevos secretos del cosmos.