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AFP. Europa tomó el relevo el sábado de la “hora del Planeta”, una campaña que promueve un apagón de una hora a las 20:30 locales de cada país para luchar contra el cambio climático y que espera el respaldo de 1.000 millones de personas en todo el mundo.

La “Hora del Planeta” comenzó oficialmente en Sidney poco después de las 09:30 GMT con un apagón espectacular, al que se sumó la célebre Ópera.

La operación se desarrolla en cada país entre las 20:30 y las 21:30 locales, a iniciativa de la organización ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).

En 2008, unos 50 millones de personas en más de 35 países se sumaron a la campaña.

“Queremos que la gente se pregunte, aunque sea durante una hora, lo que puede hacer para reducir su emisión de carbono”, declaró en Sidney el organizador de la operación, Andy Ridley.

La iniciativa nació en Sidney en 2007, donde más de dos millones de personas apagaron entonces las luces, y se ha extendido a 3.929 ciudades, pueblos y localidades de cerca de 90 países.

Centenares de monumentos y de edificios públicos se quedaron a oscuras en unas 200 ciudades francesas. En París, monumentos como la Catedral de Notre Dame, el Museo del Louvre o el Arco de Triunfo debían sumarse a la iniciativa. Por motivos de seguridad, la Torre Eiffel se apagó sólo durante cinco minutos a las 20H30 locales (19:30 GMT).

Numerosos monumentos españoles apagaron sus luces, como la Puerta de Alcalá, el Palacio Real y el Congreso de los diputados de Madrid, la Sagrada Familia de Barcelona (noreste) y la Alhambra de Granada o la Giralda de Sevilla (sur).

En Bruselas se quedaron sin iluminación, entre otros, el famoso León de Waterloo, los edificios de las instituciones europeas y las fachadas de la Gran Plaza de la capital belga.

En Grecia, unos 470 ayuntamientos se sumaron al movimiento, algo nunca visto en un país con poca conciencia ecológica, según la delegación griega del WFF.

El viernes, el gobierno de Costa Rica llamó a sus ciudadanos a unirse a “La hora del Planeta”, previendo un ahorro económico importante y “13.000 kilos de dióxido de carbono menos en la atmósfera”.

El Salvador también se sumará, según informaron el miércoles sus promotores.

Al menos 371 monumentos del mundo entero, entre ellos el Empire State, el Vaticano, las cataratas del Niágara, la Acrópolis y el estadio del “Nido del Pájaro” de Pekín debían apagar las luces durante una hora.

En Hong Kong, conocido por su luminosa bahía, 1.500 edificios se quedaron a oscuras.

En Egipto, el ministro de Medio Ambiente declaraba contar con el apoyo de los 80 millones de habitantes del país para “convencer a las potencias mundiales (...) de reducir las emisiones de sus proyectos industriales”.

En Emiratos Árabes Unidos, los primeros consumidores de energía del mundo por habitante, el palacio de siete estrellas Burj al-Arab es uno de los establecimientos que debía sumarse al apagón.

Incluso unos alpinistas han previsto izar la bandera de la campaña “La hora del Planeta” en la cumbre del Everest, la más elevada del mundo.

En diciembre, la comunidad internacional se reunirá en Copenhague para intentar renovar el protocolo de Kioto sobre la reducción de emisiones de CO2, que expira en 2012.

Los más escépticos han denunciado una operación fundamentalmente simbólica y un científico danés consideró que el uso de velas durante una hora produciría más emisiones de dióxido de carbono que las luces eléctricas.

“Aunque mil millones de personas apaguen las luces el sábado, el acontecimiento equivaldrá a cortar las emisiones de China durante sólo seis segundos”, declaró Bjorn Lomborg, director del centro de reflexión Consensus Center en Copenhague.

Con todo, Ridley dijo que el apoyo masivo al evento, incluyendo la participación de economías emergentes e importantes emisoras de CO2, como Brasil, India y China, mostrará que es urgente luchar contra el cambio climático.

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