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El desierto de Ica sigue sorprendiendo por su importante reserva fosilífera. Ahora los paleontólogos del Museo de Historia Natural de Lima encontraron, en las formaciones rocosas de Pisco, el cráneo completo de un ave con dientes que tiene más de 10 millones de años.

El fósil mide unos 40 centímetros de longitud y pertenece a un grupo extinto de aves gigantescas conocido como Pelagornithidae, el cual se caracteriza por poseer en el pico notables proyecciones óseas que simulan ser dientes de un centímetro.

Según Mario Urbina, paleontólogo que halló el fósil, este es el cráneo más completo de un pelagornítido descubierto en el mundo y permitirá conocer detalles de su anatomía, así como relaciones del parentesco y modo de vida del animal.

Hasta la fecha, los restos de pelagornítidos en el Perú se reducían a algunos fragmentos encontrados por el mismo Urbina en la zona de Sacaco (Arequipa) y estudiados por el biólogo Marcelo Stucchi. Por eso, el hallazgo es considerado uno de los más importantes.

AVES ÚNICAS. Los pelagornítidos son consideradas las aves más inusuales de todos los tiempos. Eran enormes y vivieron en casi todo el mundo desde el periodo Paleoceno Medio (hace unos 60 millones de años) hasta el Plioceno (hace unos 3 millones de años).

Debido a su gran tamaño – de hasta seis metros de largo –, sus huesos tenían paredes muy delgadas y poseían amplios espacios llenos de aire que les permitían disminuir el peso durante el vuelo, característica que no favoreció la fosilización de sus huesos.

Algunos científicos creen que los pelagornítidos son los antecesores de los actuales pelícanos, pero no todos están de acuerdo con esa hipótesis.
Cabe señalar que Pisco es internacionalmente famoso por sus formaciones rocosas increíblemente ricas en fósiles marinos. Allí se han descubierto restos de ballenas, delfines, focas, perezosos acuáticos y aves marinas de 1.8 y 14 millones de años.