Son las 3 y 30 de la madrugada del jueves y, mientras la mayoría del Perú ya duerme o sigue festejando la noche inolvidable del miércoles, la tranquilidad que se vive en el aeropuerto se ve interrumpida por la llegada del hombre más importante del país. No, no es el presidente Alan García; es Johan Fano, el ‘Gavilán’, el ‘Cholo’.

La llegada de Fano, que apenas unas horas antes les había devuelto la fe y la alegría a todos los peruanos, causa un alboroto tremendo y los periodistas lo siguen hasta el baño, donde incluso sigue recibiendo las felicitaciones de la gente.

Fano sabe que es el héroe del día y no tiene inconvenientes en atender a toda la prensa a pesar de la hora y de que en pocos minutos partirá de regreso a Colombia, donde su actuación ha sido resaltada por toda la prensa de ese país.

Es momento de comer algo y, entonces, el ‘Gavilán’ se da cuenta de la importancia de lo que ha hecho. Apenas ingresa al comedor se escuchan aplausos, uno detrás de otro. La gente se pone de pie y todo se transforma en una ovación cerrada que emociona a los presentes.

Pero Johan no tiene tiempo para vanidades, solo para agradecer tanto reconocimiento. Y se convierte en un fan cuando se percata de que en el aeropuerto también están algunas de las voleibolistas que nos acaban de clasificar al Mundial de Menores. “Gracias por llevarnos a un Mundial”, les dice a Vivian Baella y a Clarivett Yllescas, mientras se empina para llegar a la altura de las ‘matadorcitas’. Él parece ser el mismo de siempre, aunque por dentro sabe que todo ha cambiado, que ahora es un héroe nacional y que su valor se multiplica día a día.

Hace unos días nos decías que habías renovado contrato con Once Caldas, pero que la carta pase te pertenece. ¿Cuánto cuestas ahora?
La verdad es que no sé cuánto habrá subido, pero eso lo verá mi club. No hablo de dinero, porque la plata no es todo. Miren el cariño que me brinda la gente, esto no tiene precio. Igual, uno siempre aspira a más, ya que la carrera de un futbolista es corta y hay que aprovechar los mejores momentos para poder asegurar tu futuro.

¿Te enteraste del ‘shock’ emocional que sufrió tu madre luego de tu gol?
Lo único que hice luego del gol fue ir a buscarla. Creo que le pasó eso por su emoción de madre, pero lo más importante era que ella y toda la gente se fueran felices del estadio.

Mientras el ‘Cholo’ da la entrevista, sus padres Julia Espinoza y Javier Fano, que han ido a despedirlo, lo miran con amor. Y ella interviene: “En ese momento grité el gol y sentí que me desmayaba. Creo que me bajó la presión, pero solo fue un susto. ¿Cómo me siento? Muy feliz y orgullosa de que Johan sea mi hijo. Él me había prometido un gol y me buscó en la tribuna para dedicármelo”.
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Johan, tuviste locos a los argentinos.*
Bueno, tuve roces porque fue un partido difícil. En un momento choqué con Zanetti y con Demichelis, pero es normal porque ‘Chemo’ me pidió que buscase todas las pelotas. No todos los días se le anota un gol a Argentina, pero el premio fue para el Perú.

El tema del gol está presente a cada instante y lleva a su padre a tomar la posta. Javier Fano también fue un valiente delantero e, incluso, defendió a Perú en unos Juegos Bolivarianos. “Yo lo tuve por un año y medio en las divisiones menores del León de Huánuco. Le he enseñado todos los secretos de un atacante, pero él tiene una cualidad muy importante, que es la garra”.

Antes del partido, ‘Chemo’ les puso un video con momentos destacados de cada uno de ustedes.
A mí me pasaron un gol que le anoté a la San Martín cuando jugaba por Universitario. Fue un ‘sombrero’ que le hice al golero Marco Flores.

Luego del gol argentino hubo un bajón anímico y la gente se quedó callada. ¿Fue difícil levantarse?

Creo que sí. Me dolió mucho ese gol, fue un baldazo de agua fría, pero todos nos alentamos para no decaer y para luchar hasta la última jugada.

¿Qué pasó por tu mente cuando Vargas se echó a correr así?
Que tenía que confiar en Juan como en todos mis compañeros. Acompañé la jugada porque sabía que la iba a meter y que yo tenía que llegar en el momento preciso para marcar.

¿Crees que todavía tenemos opciones de clasificar al Mundial?
Es un sueño mío, de todos mis compañeros y de 28 millones de peruanos. Yo creo que no está lejos, por lo menos, meternos entre los cinco de la eliminatoria. Hay que tener en cuenta que el quinto tiene 12 puntos, mientras que nosotros tenemos siete. Si no logramos la clasificación directa, pelearemos por el repechaje, por ese quinto lugar. De eso no tengan dudas.