“Vamos Perú, tienes que levantarte”. Eso es lo que espera el país entero de la selección dirigida por ‘Chemo’ del Solar, que esta noche (8:30 p.m.) recibirá a una Venezuela que llegó con aires de grandeza y dispuesta a darnos el tiro de gracia en estas eliminatorias.

A pesar de que el Monumental no tendrá una gran asistencia (hasta anoche se habían vendido solo 7,600 entradas), las ilusiones del grupo se han renovado y la goleada de 6-0 sufrida en Montevideo ha quedado por un momento en el olvido. Ya no están los principales referentes de nuestro fútbol, pero algunos experimentados y otros jóvenes hambrientos de triunfo serán los encargados de buscar el primer triunfo bicolor en este proceso.

Carlos Zambrano estará en la zaga al lado de Alberto Rodríguez. Piero Alva fue confirmado como volante por la izquierda. Daniel Chávez jugará un poco más retrasado, y Johan Fano será el único atacante en punta, con las ganas de convertirse, al menos por unas horas, en el ‘Cholo’ más querido del país desde la época de Hugo Sotil.

Los jugadores vivieron ayer un ambiente cálido y divertido. Por la tarde recibieron la visita de sus familiares y luego se carcajearon de lo lindo con el cómico Miguel Barraza, quien acudió a la Videna para animar a los seleccionados con su divertido show.

En medio del entusiasmo, los seleccionados son conscientes de que están obligados a ganar el duelo contra los ‘llaneros’, el primero de una fecha doble que concluirá el miércoles contra Argentina en Lima.

La ‘blanquirroja’ está última en la tabla con solo tres puntos, mientras que nuestro rival, otrora el más débil de Sudamérica, llega pleno de optimismo tras derrotar a Brasil en un amistoso. Además, con siete puntos, se sitúa en una posición expectante que podría mejorar mucho si logra su primera victoria en Lima por eliminatorias.

Han pasado ocho años desde el último triunfo peruano en Lima (1-0, el 16 de agosto de 2000, para Corea-Japón 2002), así que es tiempo de poner las cosas en su lugar y terminar con la supremacía ‘vinotinto’ en los últimos cotejos por eliminatorias (dos triunfos de local y un empate aquí). De lo contrario, la selección terminará de decirle adiós a Sudáfrica 2010.

El DT José del Solar no quiere más papelones, por lo que ayer, después de un ligero entrenamiento a puertas cerradas, se reunió con los jugadores para pedirles mayor entrega y compromiso. Vamos a necesitar de eso y de mucho fútbol para poder festejar mañana por la noche.

ALINEACIONES. Perú: Butrón; Prado, Zambrano, Rodríguez, Vargas; Torres, De la Haza, Solano, Alva, Chávez; Fano. Venezuela: Vega; Chacón, Rey, Boada, Hernández; Mea Vitali, Rojas, Arango, Rincón, Guerra; Maldonado.