A pesar de que se nacionalizó y jugó por Perú en la eliminatoria para Francia 98, el ex golero uruguayo Julio César Balerio ofreció una polémica entrevista a la agencia DPA a puertas del partido entre la bicolor y Argentina. “Cuando sale al exterior, el jugador peruano merma mucho su rendimiento… Es la idiosincracia de ellos, es algo así como un complejo de inferioridad”, precisó Balerio, para quien el subtítulo de Cristal en la Libertadores de 1997 se explica porque “el cuerpo técnico era extranjero y había siete jugadores extranjeros en el plantel”. Balerio afirmó que, así Perú reciba incentivos, tal como habría sucedido cuando enfrentó a Uruguay, “es imposible” que le gane a Argentina.