Después de 15 meses de infructuosas negociaciones, el Estado peruano decidió demandar a la Universidad de Yale para obligarla a que nos devuelva los tesoros de Machu Picchu que Hiram Bingham se llevó del país –en calidad de préstamo– en 1911. El número de piezas (entre metales, cerámicos, restos óseos y textiles) que la universidad estadounidense tiene en su poder llegaría, según las autoridades peruanas, a 46,332. La demanda fue presentada el pasado viernes 5 de diciembre ante la Corte del Distrito de Columbia (Estados Unidos). En el documento, de 31 páginas, nuestro país pide “el inmediato retorno de toda su propiedad, así como el resarcimiento por los daños que ha sufrido debido a la persistente violación de sus obligaciones por parte de la Universidad de Yale”. Además, alega que las reliquias son centrales para la historia y la herencia cultural del Perú. En un comunicado, Yale señala que “se ve decepcionada ante el hecho de que el Gobierno del Perú haya rechazado sus ofertas para negociar un acuerdo de colaboración al decidir demandar a la universidad con tal de recuperar material arqueológico excavado legalmente en Machu Picchu hace más de un siglo”. Luego agrega: “Las pretensiones del Perú están limitadas por la prescripción extintiva de derechos. Estas no tendrían mérito alguno aunque hubieran sido presentadas a tiempo dentro del marco legal. Yale se defenderá vigorosamente de ellas (...) Tomando en cuenta que se había concebido un acuerdo de colaboración genuino y valioso, la demanda judicial del Perú es innecesaria”. DIÁLOGO ROTO. Cuando, en 2006, Alan García asumió la Presidencia del Perú, decidió negociar con Yale en lugar de llegar a los tribunales, como había decidido el gobierno de Toledo. Así, nombró al ex ministro Hernán Garrido Lecca como negociador y este firmó, a nombre del Perú, el 14 de setiembre de 2007, un Memorando de Entendimiento (MdE) por el que Yale reconocía la propiedad peruana de los objetos, pero se comprometía a devolver, en una primera instancia, solo 384 piezas 'museables’. Las demás permanecerían, para ser estudiadas, en Estados Unidos. En el MdE, el Perú se obligaba a construir un museo en el Cusco para albergar el tesoro, y Yale, a otorgar un fondo de 100 mil dólares anuales para investigadores peruanos. El acuerdo fue duramente criticado por académicos locales y extranjeros. En marzo de este año, nuestro país decidió renegociarlo. Después de una última reunión en setiembre, las partes no llegaron a ningún acuerdo. Ahora solo queda esperar la decisión de la Corte.