LISBOA.- Desde niño mostró una mentalidad ganadora. Por eso, cuando estuvo en las canteras del Nacional de Madeira, nunca tuvo miedo a jugar con chicos tres años mayores que él. Fue ese el impulso que llevó ayer al delantero portugués Cristiano Ronaldo a ganar esta temporada el Balón de Oro, que cada año otorga la prestigiosa revista France Football. El delantero del Manchester United, quien es el tercer portugués que recibe esta distinción tras Eusebio (1965) y Luis Figo (2000), obtuvo 446 puntos en la votación del jurado formado por periodistas de 96 países. El luso superó con claridad al ariete argentino Lionel Messi del Barcelona (281 puntos) y al atacante español del Liverpool, Fernando Torres (179), quienes quedaron segundo y tercero, respectivamente, en la encuesta. REEMPLAZA A KAKÁ. Cristiano, de 23 años, sucede en el palmarés al brasileño Kaká. El Balón de Oro recompensa un gran año para el delantero, quien ganó la Liga de Campeones y la liga inglesa con el Manchester United, además de colocarlo a un paso de ser designado futbolista del año por la FIFA. El portugués sumó un gran instinto goleador a su repertorio de regates y fintas, finalizando como máximo anotador de la Premier League (31 goles) y de la Champions (8). Su rendimiento con su club, con el que anotó un total de 42 goles, impresionó tanto al jurado como para que no se viera perjudicado por su mediocre Eurocopa 2008 con Portugal, que fue eliminado en los cuartos de final por la selección de Alemania. “Este es uno de los días más hermosos de mi vida, algo que soñé desde niño. Quiero agradecer a aquellos que votaron por mí”, expresó Ronaldo a la revista France Football.