En Chimbote, la celebración de las fiestas navideñas terminó ayer con una tragedia. Una anciana falleció y al menos 20 personas, entre niños y adultos, quedaron gravemente heridas debido a la aglomeración de gran cantidad de gente que intentaba participar en la entrega de panetones convocada por el presidente regional de Áncash, César Álvarez Aguilar. El hecho ocurrió al promediar la una de la tarde, cuando miles de personas pugnaban por ingresar al estadio Manuel Gómez Arellano, donde se iba a realizar la actividad. Ante la demora de los organizadores para abrir la puerta de ingreso al recinto, la masa humana empujó hasta lograr que el candado de la puerta cediera. Entonces, se produjo una estampida en la que varias personas cayeron y resultaron pisoteadas. Los bomberos lograron rescatar a varios niños y mujeres que presentaron cuadros graves de asfixia y fueron trasladados al hospital La Caleta. Sin embargo, fue muy tarde para María Francisca Vásquez Bocanegra (60): la anciana se desmayó frente a la puerta del estadio y fue pisoteada por cientos de personas. Los intentos por reanimarla fueron en vano. Los médicos que la atendieron señalaron que esta murió por los pisotones pues presentaba golpes en diversas partes del cuerpo y el rostro desfigurado. DESORDEN. Pese al grave hecho, la gente siguió pugnando por alcanzar un panetón y el Comité de Damas del Movimiento Cuenta Conmigo, que organizó el evento, siguió repartiendo el producto como si nada hubiera pasado. Los bomberos tuvieron que arrojar agua a los pobladores para calmar los ánimos y evitar una tragedia mayor. Los asistentes se quejaron de la falta de seguridad y de personal de apoyo para la actividad. Indicaron que solo había unos 30 policías para controlar a las más de dos mil personas que asistieron a la convocatoria. En su defensa, Luis Arrollo, dirigente de Cuenta Conmigo, culpó de la desgracia a trabajadores de Construcción Civil. Manifestó que un grupo de dicho gremio se infiltró entre los asistentes para crear desorden y boicotear el evento con el fin de dañar la imagen del presidente regional.