A pesar de que, en 2009, la economía peruana solo creció 0.9% por efecto de la crisis financiera internacional, el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) sostuvo que la pobreza en dicho año se redujo de 36.2% a 34.8%, es decir, una disminución de 1.4 puntos porcentuales. El jefe del organismo, Renán Quispe, indicó que, con este resultado, 290 mil peruanos salieron de la pobreza y 279 mil dejaron la situación de pobres extremos. La caída de este indicador se dio con más fuerza en la sierra (-2.8 puntos) y en la costa (-2.2 puntos), aunque aumentó en 5.1 puntos porcentuales en la selva debido a la disminución en el precio internacional del arroz, uno de los cultivos principales de nuestra Amazonía. El instituto oficial destacó que la incidencia de la pobreza se redujo en departamentos como Pasco (-8.9 puntos), Cusco (-7.3), Áncash (-6.9) y Huancavelica (-4.9%). En tanto, la pobreza extrema disminuyó apenas 1.1 puntos porcentuales, al pasar de 12.6% a 11.5% entre 2008 y 2009. “Es más complicado disminuir este indicador porque puede haber problemas, como analfabetismo o desnutrición, que afectan con más dureza el progreso de la población con menos recursos”, manifestó Quispe. Los resultados del INEI fueron corroborados por el Banco Mundial (BM) y por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). PIDEN SUSTENTO. Al respecto, el presidente del Instituto de Economía de la Cámara de Comercio de Lima (CCL), César Peñaranda, se mostró sorprendido por las cifras presentadas por el INEI. Recordó que, en febrero, su gremio estimó que la pobreza había aumentado a más de 37% debido al impacto de la crisis mundial y al poco crecimiento del PBI el año pasado. “Usamos la misma metodología del BM, según la cual se necesita un crecimiento de 3.4%, como mínimo, para que la pobreza se mantenga estable. Si el Perú creció menos de 1%, entonces, era lógico estimar que dicho indicador había aumentado en 2009”, refirió Peñaranda. Marco Robles, representante del BID, argumentó que las medidas fiscales del Gobierno y el mayor gasto social durante la crisis del año pasado lograron que el país redujera la pobreza a pesar de la recesión internacional. “Las obras públicas en infraestructura habrían generado empleo. Además, programas sociales como Juntos protegieron a la población más vulnerable”, anotó. Además, consideró que si el Perú logra crecer 6% al año, ese resultado representará una baja de la pobreza en cuatro puntos porcentuales, es decir, pasaría de 34% a 30% (la meta del Gobierno al 2011). No obstante, Peñaranda cuestionó dicha afirmación pues, cuando el país logró, en 2008, una alta tasa de más de 9%, la pobreza disminuyó en solo tres puntos porcentuales. “Esperamos que el INEI entregue más detalles sobre cómo llega a esta conclusión. Por nuestra parte, haremos un nuevo análisis en base a la metodología usada por este nuevo informe”, dijo. HUBO MÁS GASTO. A su turno, el profesor de la Universidad del Pacífico (UP) Gustavo Yamada afirmó que un factor que permitió reducir levemente la pobreza en 2009 fue el crecimiento del gasto de consumo de los peruanos que, según cifras del Banco Central, se incrementó 2.3% el año pasado, por encima de lo que creció el PBI. “El efecto de la recesión mundial en el Perú fue muy corto, de apenas unos meses. La gente casi no la sintió y continuó gastando. El crédito siguió creciendo, aunque hubo una desaceleración de las cifras macro”, mencionó. Sin embargo, advirtió que hay zonas del país donde la pobreza ha aumentado. “En las localidades rurales, en varios departamentos de la sierra y en la Amazonía, hay más pobreza. Ahí se deben enfocar los esfuerzos del Estado en políticas sociales y en planes de infraestructura”, aseguró tras indicar que, en Huancavelica y en Amazonas, la población continúa emigrando por la falta de oportunidades. RATIFICAN META. Entre tanto, la ministra de Economía y Finanzas, Mercedes Aráoz, expresó que el Gobierno seguirá trabajando para alcanzar la meta de 30% al 2011. “Hay que sostener el crecimiento con el fin de que no haya pérdida del bienestar”, anotó. En febrero, Aráoz había admitido que dicha meta no se lograría debido a la crisis. Por su parte, la titular de la Mujer, Nidia Vílchez, manifestó que el Ejecutivo ha destinado S/.6,000 millones para los programas sociales en los últimos cuatro años. “En 2009, el gasto social aumentó 54%. Estamos en la ruta de lograr la reducción de la pobreza en 2011”, consideró.