La milenaria ciudad de Caral, considerada como la civilización más antigua de América, podría alcanzar la denominación de la Unesco de Patrimonio Cultural de la Humanidad. Precisamente, con el fin de evaluar si la zona cumple con los requisitos técnicos para alcanzar esa categoría, un miembro del referido organismo internacional está visitando la ciudadela, ubicada en la provincia limeña de Barranca. El presidente regional Nelson Chui Mejía detalló que el arqueólogo Ángel Cabeza Monteira, representante de la Unesco y vicepresidente del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (Icomos), evaluará durante una semana (hasta mañana) la zona arqueológica para analizar el valor universal y excepcional del lugar, así como el estado de conservación, la protección legal del sitio, la administración y las garantías de su preservación para futuras generaciones. “Se trata del inicio de las evaluaciones para que Caral sea declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad. Si ello ocurriera, daríamos un gran paso para el desarrollo turístico de la zona norte de nuestra región y para impulsar el turismo en el Perú”, manifestó Chui. LARGO CAMINO. Al respecto, la arqueóloga y jefa del Proyecto Arqueológico Especial Caral-Supe, Ruth Shady, explicó a Perú.21 que los trámites para que Caral sea incluida en la lista de sitios protegidos por la Unesco aún debe recorrer un largo camino. En tal sentido, detalló que, primeramente, el experto que evalúa la zona arqueológica deberá remitir su informe a un comité para que opine sobre el expediente; luego, este comité deberá presentar sus resultados ante la Unesco para que dicho organismo se pronuncie sobre el caso en la reunión de países prevista para junio de 2009. Shady indicó que la decisión de la Unesco dependerá mucho de los valores universales de la ciudadela, pero también del compromiso político que expresen las autoridades peruanas para garantizar la preservación y desarrollo del lugar. “Mientras tanto, nosotros, el INC, la Cancillería y todos los sectores involucrados debemos hacer un solo hombro para apoyar la nominación. Si el país logra conjugar esfuerzos y se reconoce la importancia de Caral, el sitio se convertirá en un foco de gran atractivo para América y el mundo, y ello beneficiará el desarrollo turístico y mejorará la economía de las comunidades asentadas a su alrededor”, subrayó.