Hoy se cumplen 40 años de la penúltima clasificación de Perú a un Mundial

Dicen que todo tiempo pasado fue mejor. Esto se refleja claramente en la selección peruana y es que hoy se cumplen 40 años de su penúltima clasificación a un Mundial. En aquel entonces, la 'blanquirroja' goleó 5-0 a Bolivia para acceder a la Copa del Mundo de Argentina 1978.

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Perú era dirigido por Marcos Calderón y necesitaba vencer a los bolivianos para clasificar. El cuadro nacional quedó líder del Grupo 3, superando a Ecuador y Chile. No obstante, debía definir su pase en una liguilla final, disputada en Cali. Brasil y Bolivia eran los rivales a vencer.

El seleccionado debía ganar sí o sí a Bolivia tras perder ante los brasileños. El conjunto 'altiplánico' había sorprendido dejando fuera a Uruguay y Venezuela, motivo por el cual no se perfilaba como un fácil adversario.

La 'bicolor' alineó con Ramón Quiroga en el arco; José Navarro, Julio Meléndez, Héctor Chumpitaz y Rubén 'Panadero' Díaz en defensa; José Velásquez, Julio Aparicio y Teófilo Cubillas al medio; Juan José Muñante, Hugo Sotil y Juan Carlos Oblitas en el ataque.

El 'Nene' Cubillas y el 'Patrón' Velásquez marcaron dobletes, mientras que Percy Rojas se encargó de aumentar el marcador. Ese 17 de julio, ellos fueron los encargados de darle alegría a todos los peruanos.

Sin embargo, el logró fue opacado por algunos medio locales. Todo indicaría que el juego de la 'bicolor' fue pobre, a pesar del abultado resultado.

Por ejemplo, radio Ovación señaló que "pese al 5-0, ni con Beckenbauer, Pelé y Didí, jugaba bien Perú".

Cabe resaltar que la 'blanquirroja' clasificó a la segunda fase del Mundial tras quedar primero del Grupo 4 (quedó por encima de Holanda), pero fue eliminado en la siguiente etapa, donde no pudo sumar ningún punto.