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Hallan planetas hechos de diamantes

Jueves 08 de diciembre del 2011 | 03:45

Un estudio de las universidades de Manchester y Ohio revela que en nuestro sistema solar existen mundos ricos en carbono que pueden formar una corteza terrestre muy similar a la piedra preciosa.

Recreación de un posible astro compuesto de diamante en la Vía Láctea. (Nasa)

Un estudio realizado por investigadores de las universidades de Manchester (Reino Unido) y Ohio (EEUU) asegura que existen planetas de mayor tamaño que la Tierra que podrían estar compuestos hasta un 50% de diamantes en la Vía Lactea.

En agosto pasado, un equipo de CSIRO (Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia) descubrió uno de estos astros diamante a 4,500 años luz de la Tierra, con solo 60,000 kilómetros de diámetro, pero según este nuevo trabajo son muchos más.

“Es difícil saber cuántos hay, pero pensamos que suponen un porcentaje de todos los planetas terrestres que existen”, señaló Wendy Panero, de la Universidad de Ohio, a la edición digital del diario español El Mundo.

Para llegar a dicha conclusión, los científicos realizaron un experimento en un laboratorio de la Universidad de Ohio, donde reconstruyeron las temperaturas y las presiones que hay bajo la corteza terrestre para determinar cómo se forman estas piedras preciosas y entender lo que pasa con el carbono que hay en otros planetas del sistema solar.

Con estos datos, Panero y su alumno Cayman Unterborn determinaron que “es posible que planetas que tienen como 15 veces la masa de la Tierra tengan hasta un 50% compuesto por diamantes”.

“Nuestras conclusiones sugieren que los planetas ricos en carbono pueden formar una corteza y un manto como ocurrió aquí, pero en su caso el núcleo sería como el acero y el manto tendría una composición muy similar a la de los diamantes”, explica Panero.

Sin embargo, en el caso de la Tierra, el núcleo es de hierro, mientras que el manto está formado por silicatos minerales procedentes de los elementos que había en la nube de polvo producto del Big Bang.